老板给了一个链接，说是剑桥南亚图书馆里有一些缅甸的资料，可能会有趣。于是赶紧去看了。
剑桥其实真的不远，从利物浦街火车站直达，一个半小时不到就行了。想想在伦敦东区到西区，一个半小时很正常，还到不了呢。又发现我家附近一个支线火车站，居然可以换一次车就到剑桥了，只多了10几分钟，换车的时间。不过要多上3磅车费，算了一算，还是自己骑自行车去利物浦街划算。
剑桥，几年前去过，纯属观光。现在自然完全没有观光的兴致了，直奔图书馆，居然就在有名的叹息桥的后弄，极短的一个小巷，还以为是临河酒吧的厨房后门，结果不是，是厨房后门的隔壁。图书馆在二楼，窗口看下去，真是杨柳依依，波影潼潼，punt泛于康河之上，还有永远不息的游客们。夏末秋初，学校还没开学，想不起徐志摩的诗都难。
我如今也学会了愤世嫉俗，不再附庸风雅。图书馆很小，不过资料还是有一些。都是私人写的回忆录，早年在缅甸游历过的英国人，多年后回到英国本土，晚年的时候，或是自己，或是家里的小辈，把这些东方的回忆记下来。听说剑桥收集这个，就自己联系了，送过来。有一个是20年代在仰光市中心做警察的，乐滋滋的回忆管辖下的唐人街，和社区首领合作愉快，管理春节放烟花爆竹，收缴赌窝；那些华人大老板们跟他称兄道弟，请客吃饭，不顾廉政条例，死活要送他中国长衫，还是特地从上海订做的。让我不由想起几个月前参观的伦敦西敏寺警察分局，也是专管唐人街。里面一个老爷爷，高级警察，退休了还返聘，酷爱中国功夫，说起华人来也是亲密的很。这些洋大人，很不知道华人社会里面，不知道斗得怎么样呢。反正表面上歌舞升平，大家都过得去，就好了。
还有一个，是缅甸石油公司的高级职员的后代写的回忆录，40年代住着仰光城郊的高级公司住宅，面对inya湖。老照片里，70多年前热带的阳光即使是黑白的，也能感觉到那空气里的燥热和芬芳，还有住宅art-deco的风格。照片上的小女孩yoma，戴着每一个西方人都会在印度戴的遮阳小帽，如今也有70多岁了。那时候她在inya湖里，自家院子的码头上学游泳。他们的仰光，除了天空和土地，和那时那地的华人，缅甸人，印度人，是完全不一样的世界。
不过很有意思，看这些普通人记忆里的东方故事。大英图书馆里藏着的是政府公文，官方记载，条条杠杠，详细到某年仰光市政建设多修了几条路，多种了几棵树；可也很遥远。普通人的故事就实在得多。就好像这次去永定，看到的是村子里被烟火熏黑的神龛，那比官修县志和文人骚客的选集可亲多了。
5点就关门了，还有很多没看，却又知道里面确实有东西，只好下次再来。约了一个此次广州认识的剑桥台湾博士见面，他刚刚完成了19世纪初广州外国人社区的研究。听君一席谈，真是大受启发，指明了我学术研究的道路。至于剑桥，名声在外，对英国学生是身分地位的象征，也是将来进入上层社会的敲门砖；那对于外国人呢？除了大得吓人的名声，“有没有养成优越感?” 我随便在剑桥街上走走，满眼都是温文尔雅的店面，连这里的东欧人都是来念古典文学的博士生。显然跟伦敦大多数的街道上，到处乱走的东欧劳工完全不在一个档次上，就是一个典型的富足和谐的英国中产阶级小镇。
读牛津剑桥的孩子是自我感觉良好，觉得自己就是去统治这个国家的；读亚非学院的孩子则是一群革命愤青，梦想着以解放全人类为远大目标。其实这些孩子们都出自同样的家庭背景，甚至同样的家庭，知识分子，中产阶级以上：乖一点的那个去剑桥，另类一点的，就去亚非学院吧；学术水平，学校声望，至少在英国社会都是很被认可的。穷人家的孩子，才不会有这个闲情逸致。那么对于外国人呢？“剑桥的图书馆很好；奖学金的机会也多；还有，说出去的名声真的很管用。”这就很好啦。
总结：去一次剑桥的成本太高了，14英镑来回车票，哪怕自己带午饭也挡不住。而图书馆的书又不是一天两天就能看完的。所以，一是先找找有没有可能弄到“图书馆交通补贴”之类的小钱；二是，赶紧认识几个剑桥的同学，就可以去一次长住几天，收回成本了。
